खगोलविदों ने एक महत्वपूर्ण खोज की है जो वास्तविक विज्ञान को विज्ञान कथाओं के और करीब लाती है। उन्होंने दो तारों की परिक्रमा करने वाले दर्जनों संभावित ग्रहों की पहचान की है, जो स्टार वार्स ब्रह्मांड के काल्पनिक ग्रह टैटूइन के समान हैं। गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, इस खोज से हमारे सौर मंडल से परे ग्रहीय प्रणालियों के अस्तित्व की नई संभावनाएं खुलती हैं।
वैज्ञानिकों ने दो तारों की परिक्रमा करने वाले 27 नए संभावित ग्रहों की खोज की है। इन्हें द्विआधारी ग्रह कहा जाता है। अब तक ऐसे केवल 18 ग्रहों की ही पुष्टि हुई है, जबकि पृथ्वी की सूर्य के साथ परिक्रमा करने की तरह ही एकल तारे की परिक्रमा करने वाले 6,000 से अधिक ग्रह खोजे जा चुके हैं।
हाल ही में खोजे गए संभावित ग्रह पृथ्वी से 650 से 18,000 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित हैं। इस खोज को लगभग 4 मई को प्रकाशित किया गया था, जिसे आमतौर पर स्टार वार्स दिवस के रूप में जाना जाता है।
न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के एसोसिएट प्रोफेसर बेन मोंटेट, जो इस अध्ययन के वरिष्ठ लेखक हैं, ने कहा कि खगोल विज्ञान अक्सर ऐसे विचारों से संबंधित होता है जिनकी प्रत्यक्ष कल्पना करना आसान नहीं होता। उन्होंने कहा कि स्टार वार्स फिल्म के प्रसिद्ध टैटूइन सूर्यास्त दृश्य के कारण, लोगों को अब इस बात का स्पष्ट अंदाजा है कि दो सूर्यों वाला ग्रह कैसा दिख सकता है।
ब्रह्मांड में मौजूद आधे से अधिक तारे द्विआधारी या बहु-तारा प्रणालियों में पाए जाते हैं। पहले, वैज्ञानिकों ने मुख्य रूप से पारगमन के माध्यम से परिद्रोह ग्रहों का पता लगाया था, जिसमें एक ग्रह एक तारे के सामने से गुजरता है और उसकी चमक में कमी का कारण बनता है।
मॉन्टेट ने समझाया कि यह विधि तभी कारगर होती है जब पृथ्वी के दृष्टिकोण से संरेखण बिल्कुल सटीक हो। उन्होंने कहा कि इस सीमा के कारण कई प्रणालियाँ छूट सकती हैं, और ग्रहों को खोजना बेहद मुश्किल है, इसकी तुलना उन्होंने एक तेज रोशनी वाली स्ट्रीटलाइट के बगल में मोमबत्ती को ढूंढने से की।
इसके बजाय, शोधकर्ताओं ने एप्सिडल प्रीसेशन नामक एक अलग विधि का उपयोग किया। इसमें एक-दूसरे की परिक्रमा करने वाले और एक-दूसरे को ग्रहण लगाने वाले तारों में होने वाले कंपन का अध्ययन शामिल है।
पीएचडी की छात्रा और प्रमुख लेखिका मार्गो थॉर्नटन ने कहा कि इन ग्रहणों के समय का सावधानीपूर्वक अध्ययन करने से प्रणाली में किसी अन्य पिंड की उपस्थिति का पता चल सकता है। उन्होंने कहा कि अन्य संभावित स्पष्टीकरणों को खारिज करने के बाद, टीम ने 1,590 तारा प्रणालियों में से 36 ऐसी तारा प्रणालियों की पहचान की जिनकी व्याख्या केवल किसी तीसरे पिंड की उपस्थिति से ही की जा सकती है।
थॉर्नटन ने कहा कि इनमें से 27 पिंड संभवतः ग्रह के आकार के हैं। हालांकि, उनके द्वारा उत्सर्जित प्रकाश का विश्लेषण करके उनकी प्रकृति की पुष्टि के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि वैज्ञानिकों को अभी भी यह निर्धारित करना बाकी है कि ये पिंड ग्रह हैं, भूरे बौने तारे हैं या तारे हैं।
इन संभावित ग्रहों का पता नासा के ट्रांजिटिंग एक्सोप्लैनेट सर्वे सैटेलाइट से प्राप्त डेटा का उपयोग करके लगाया गया था, जो 2018 में लॉन्च किया गया एक अंतरिक्ष दूरबीन है। इन पिंडों का आकार नेपच्यून जैसे ग्रहों से लेकर बृहस्पति के द्रव्यमान के दस गुना तक हो सकता है।
स्विनबर्न यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी की डॉ. सारा वेब, जो इस अध्ययन का हिस्सा नहीं थीं, ने कहा कि इस्तेमाल की गई तकनीकें बहुत प्रभावी थीं और भविष्य में और अधिक ग्रहों की खोज में मदद कर सकती हैं। उन्होंने बताया कि द्विआधारी ग्रहों में हमारे सौर मंडल के किसी भी ग्रह से अलग, अत्यधिक विषम वातावरण होने की संभावना है।
उन्होंने आगे कहा कि टैटूइन जैसी दुनिया दो तारों के बीच एक स्थिर क्षेत्र में मौजूद हो सकती है जहां तापमान न तो बहुत गर्म हो और न ही बहुत ठंडा हो।
वेब ने यह भी बताया कि जब स्टार वार्स पहली बार रिलीज़ हुई थी, तब तक बाह्य ग्रहों के अस्तित्व के बारे में जानकारी नहीं थी। उन्होंने कहा कि कई ऐसी बातें जो कभी काल्पनिक कहानियों में ही संभव मानी जाती थीं, अब विज्ञान के माध्यम से खोजी और पुष्ट की जा रही हैं।
यह शोध \'मंथली नोटिस ऑफ द रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी\' में प्रकाशित हुआ है।
