गर्मी की दोपहर में तरबूज का ठंडा टुकड़ा खाते समय कई लोगों के लिए गलती से काला बीज निगलना आम बात है। ऐसा अक्सर इसलिए होता है क्योंकि तरबूज के बीजों को पूरी तरह से अलग करना मुश्किल होता है। हालांकि, अब इस गलतफहमी को खत्म करने का समय आ गया है कि बीज निगलना खतरनाक है। असल में, हमारा पाचन तंत्र बीजों के उगने की जगह नहीं है। इसके अलावा, एक्सपर्ट्स का कहना है कि ये बीज जिन्हें हम फेंक देते हैं, असल में न्यूट्रिशन का खजाना हैं। तरबूज के बीज पूरी तरह से सुरक्षित हैं। अगर इन्हें ऐसे ही निगल लिया जाए, तो ये फाइबर की तरह काम करते हैं और बिना ज़्यादा बदलाव के पाचन तंत्र से बाहर निकल जाते हैं। लेकिन अगर इन्हें सही तरीके से खाया जाए, तो ये अपनी असली न्यूट्रिशनल वैल्यू देंगे। हालांकि भारतीय खाने में मिठाइयों और करी में दूसरे बीजों का इस्तेमाल करने का रिवाज है, लेकिन तरबूज के बीज ज़्यादातर बर्बाद हो जाते हैं। हालांकि, न्यूट्रिशनिस्ट का सुझाव है कि ये प्लांट-बेस्ड प्रोटीन और मिनरल्स बढ़ाने में फायदेमंद हैं।
ये कई न्यूट्रिएंट्स से भरपूर होते हैं। अपने छोटे साइज़ के बावजूद, तरबूज के बीज न्यूट्रिएंट्स से भरपूर होते हैं। ये प्रोटीन का अच्छा सोर्स हैं। इनमें लगभग 30 परसेंट प्रोटीन होता है और अमीनो एसिड आर्जिनिन दिल की सेहत के लिए अच्छा होता है। इनमें मौजूद अच्छे फैट (मोनो और पॉली अनसैचुरेटेड फैट) खराब कोलेस्ट्रॉल को कम करने में मदद करते हैं। मैग्नीशियम, जिंक और आयरन जैसे मिनरल शरीर को ज़रूरी एनर्जी देते हैं। ये एनीमिया वाले लोगों के लिए एक नेचुरल इलाज के तौर पर खास तौर पर काम आते हैं। तरबूज के बीज भी कई हेल्थ बेनिफिट्स देते हैं। गर्मियों में शरीर को ज़्यादा हाइड्रेशन की ज़रूरत होती है। इन बीजों में मौजूद एंटीऑक्सीडेंट और फैटी एसिड स्किन को बचाते हैं और उसकी चमक बढ़ाते हैं। ये दिल की सेहत को सपोर्ट करते हैं। गर्म मौसम में दिल पर पड़ने वाले दबाव को कम करने में मैग्नीशियम अहम भूमिका निभाता है। इनमें मौजूद B विटामिन मेटाबॉलिज्म को बेहतर बनाने और खाने को एनर्जी में बदलने में मदद करते हैं। ये दोपहर की थकान कम करने में भी काम आते हैं।
कैसे खाएं..? हालांकि तरबूज के बीज फायदेमंद होते हैं, लेकिन उन्हें सीधे निगलना नहीं चाहिए। हालांकि उन्हें ऐसे ही निगलना नुकसानदायक नहीं है, लेकिन इससे पूरा फायदा नहीं मिलता। चूंकि बीजों की बाहरी परत सख्त होती है, इसलिए उन्हें प्रोसेस करना बेहतर होता है। अंकुरित करना सबसे अच्छा तरीका है। उन्हें रात भर भिगो दें, और अंकुरित होने के दो दिन बाद, उन्हें सुखाया या भूना जा सकता है। इन्हें आसानी से खाने के लिए, आप बीजों को साफ करके, थोड़े से घी या तेल में फ्राई करके, नमक, मिर्च पाउडर और आम चूर डाल सकते हैं। इनका स्वाद सूरजमुखी के बीजों जैसा होता है। इन्हें पोहा, उपमा, सलाद या स्मूदी में भी मिलाया जा सकता है। हालांकि, इन्हें कम मात्रा में खाना बहुत ज़रूरी है। ज़्यादा खाने से फाइबर की वजह से ब्लोटिंग जैसी समस्या हो सकती है। खासकर सेंसिटिव डाइजेस्टिव सिस्टम वाले लोगों को भुने या अंकुरित बीज खाने चाहिए। चूंकि इनमें कैलोरी ज़्यादा होती है, इसलिए इन्हें रोज़ाना थोड़ी मात्रा (25-30 ग्राम) में लेना काफी है। इस गर्मी में अगर आप तरबूज के बीजों को बिना बर्बाद किए अपनी डाइट में शामिल करते हैं, तो शरीर को नैचुरली एनर्जी और न्यूट्रिशन मिलेगा। एक्सपर्ट्स का सुझाव है कि छोटे बीजों में छिपे बड़े फायदों को पहचानकर उन्हें अपनी डाइट में शामिल करना आपकी सेहत के लिए अच्छा है।
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